Abstract:
การพัฒนาสังคม เป็นกระบวนการที่สำคัญอันจะนำไปสู่การพัฒนาประเทศ แต่เดิมเราจะพบคำว่า “การพัฒนาชุมชน” มาก่อน แล้วภายหลังจึงพบคำว่า “การพัฒนาสังคม” เนื่องจากคำว่าชุมชน หมายถึง หมู่ชน กลุ่มชน ที่อยู่รวมกันเป็นสังคมขนนาดเล็ก อาศัยอยู่ในบริเวณเดียวกันและมีผลประโยชน์ร่วมกัน มีนัยที่หมายถึงการตั้งถิ่นฐานที่อยู่ที่มั่นคงถาวรมากกว่า ขณะที่คำว่าสังคม หมายถึง คนที่มีความสัมพันธ์ต่อเนื่องกันตามระเบียบ กฎเกณฑ์ โดยมีวัตถุประสงค์ร่วมกัน ซึ่งเป็นเรื่องของความสัมพันธ์มากกว่า อย่างไรก็ตามเราไม่พบความแตกต่างกันมากนักระหว่างคำว่า “การพัฒนาสังคม” กับ “การพัฒนาชุมชน” เพราะนักพัฒนาสังคมได้เรียนรู้ทฤษฎีการพัฒนาชุชนควบคู่ไปกับการพัฒนาสังคม นอกจากนี้ ยังมีทฤษฎีอันหลากหลายเกี่ยวกับการพัฒนาที่นักพัฒนาสังคมและนักพัฒนาชุมชนต้องเรียนรู้กันและกันเพื่อนำไปใช้ในการพัฒนา ทั้งทฤษฎีจากต่างประเทศและทฤษฎีในรูปแบบไทยๆ ที่ประยุกต์จากแนวคิดของต่างประเทศ